Biografia di Aleister Crowley

Edward Alexander Crowley nacque a Leamington Spa, Inghilterra il 12 ottobre 1875 e morì a Hastings, Inghilterra il giorno 1 dicembre 1947. Fu esoterista, astrologo, scrittore, poeta ed alpinista.

Cresciuto in una famiglia benestante e profondamente religiosa, si allontanò presto dalla fede cristiana dei suoi genitori, i Plymouth Brethren, e sviluppò un interesse per l'occultismo e l'esoterismo.

Dopo aver frequentato il Trinity College di Cambridge, dove si distinse come poeta e alpinista, Crowley si dedicò sempre più allo studio delle pratiche esoteriche. Nel 1898, entrò nell'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata (Golden Dawn), un'importante società segreta dedicata alla magia cerimoniale. Qui fu iniziato alle pratiche magiche da figure come Samuel Liddell MacGregor Mathers (uno dei co-fondatori) e Allan Bennett.

Il fascino delle ricerche di questa società attirò anche figure come Arthur COnan Doyle e William Butler Yeats, che successivamente aderì anche alla Società Teosofica di Madame Blavatsly.

Nel 1904, durante un viaggio in Egitto con la moglie Rose Edith Kelly, Crowley affermò di aver ricevuto una rivelazione divina che lo portò a scrivere The book of the law (Il libro della legge). Questo testo divenne il fondamento della sua filosofia religiosa chiamata Thelema, che promuoveva l'idea che ogni individuo dovesse seguire la propria vera volontà.

Dopo la pubblicazione di The book of the law, Crowley continuò a scrivere ampiamente, producendo opere di poesia, narrativa e testi occultisti. Nel 1907 fondò l'Ordine A∴A∴ (Argenteum Astrum), attraverso il quale cercò di diffondere gli insegnamenti di Thelema. Nel 1912 si unì all'Ordo Templi Orientis (O.T.O.), un'altra società segreta che riformulò secondo le sue credenze thelemiche.

Crowley era anche un alpinista esperto e partecipò a diverse spedizioni montane. Tra queste, la sua tentata scalata del Kanchenjunga nel 1905 è particolarmente nota, sebbene sia stata segnata da conflitti con i membri dell'equipaggio e da un tragico incidente che portò alla morte di alcuni portatori.

Nel 1920, Crowley si stabilì a Cefalù, in Sicilia, dove fondò l'Abbazia di Thelema, una comune religiosa per i suoi seguaci. Qui visse uno stile di vita libertino e promosse le sue pratiche esoteriche. Tuttavia, la sua reputazione scandalosa attirò l'attenzione negativa dei media britannici e delle autorità italiane. Nel 1923 fu espulso dall'Italia ufficialmente per sospetti antifascisti; in realtà, le sue pratiche rituali e la morte sospetta di uno dei suoi seguaci contribuirono alla sua cacciata.

Negli anni successivi, Crowley visse tra Francia e Germania, continuando a scrivere e a promuovere Thelema fino alla sua morte avvenuta il 1° dicembre 1947 a Hastings, in Inghilterra. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ci furono voci secondo cui avrebbe collaborato con i servizi segreti britannici per infiltrare movimenti pro-nazisti.

Crowley è rimasto una figura controversa ma influente nella cultura occidentale ed esoterica. La sua vita e le sue opere hanno ispirato movimenti spirituali moderni e controculturali, specialmente durante gli anni '60. Oggi è considerato un profeta della religione di Thelema e continua ad essere oggetto di studi accademici e biografie.

La sua eredità è complessa: visto come un genio creativo da alcuni e come un provocatore scandaloso da altri, Aleister Crowley ha lasciato un'impronta indelebile nella storia dell'occultismo e della cultura popolare. Un esempio su tutti è la canzone Mr. Crowley (1980) del Principe delle Tenebre Ozzy Osbourne, il quale aveva probabilmente già avvicinato il tema dell'occultismo nel suo passato di cantante dei Black Sabbath.