Biografia di Isadora Duncan

Angela Isadora Duncan nacque a San Francisco il 27 maggio 1877 e morì a Nizza, 14 settembre 1927. Fu una danzatrice.

Ultima di quattro figli di una madre irlandese, Mary Isadora Gray, insegnante di pianoforte, e di un padre scozzese, Joseph Charles Duncan, che abbandonò la famiglia quando lei aveva appena tre anni dopo essere stato coinvolto in uno scandalo bancario, la sua infanzia fu caratterizzata dall'ambiente musicale creato dalla madre, che la educò allo spirito di libertà e indipendenza, valori che accompagneranno tutta la sua vita.

Già da giovane, mostrò un forte anticonformismo e una profonda passione per la danza, che si sviluppò grazie all'ispirazione tratta dalle forme naturali del corpo e dal culto delle antiche danze greche, lontane dalla rigida disciplina del balletto tradizionale.

Nonostante i primi anni difficili e pieni di privazioni economiche, nel 1900 si trasferì in Europa, dove iniziò ad essere riconosciuta per la sua danza rivoluzionaria, basata su movimenti naturali, fluidi e spontanei, eseguiti a piedi scalzi e con costumi ispirati al peplo greco.

Le sue performance stravolsero i canoni accademici del balletto e le valsero l'ammirazione di molti importanti intellettuali e artisti dell'epoca, come lo scultore Auguste Rodin e il pittore Maurice Denis, che la considerarono musa e fonte di nuove ispirazioni artistiche. Lei, a sua volta, affermò che le sue erano interpretazioni emotive ed impressionistiche di composizioni di celebri musicisti come Fryderyk Chopin, Ludwig van Beethoven e Christoph Willibald Gluck, nelle quali il suo corpo dolce ed espressivo suppliva alla povertà di mezzi tecnici.

La sua tecnica non si fondava su regole rigide, ma sull'improvvisazione e sull'espressione dell'anima attraverso il corpo, un concetto che contribuì a cambiare radicalmente la concezione stessa della danza, aprendola a nuovi orizzonti che avrebbero influenzato la danza moderna e contemporanea. Dichiarava infatti di cercare una "danza che fosse l'espressione divina dello spirito umano".

Duncan fondò numerose scuole di danza in Europa, tra cui quelle in Germania, Parigi e Mosca, quest'ultima sponsorizzata da Lenin in persona, al punto che negli Stati Uniti divenne sospetta per le sue idee progressiste e venne etichettata come "bolscevica".

Nel corso della sua vita Duncan intrecciò relazioni sentimentali intense e spesso tormentate con figure di spicco del mondo artistico e culturale, tra cui Edward Gordon Craig, con cui mantenne un rapporto complesso e profondo ed ebbe la figlia Deirdre Beatrice, e Paris Eugene Singer, ricco industriale figlio del fondatore della Singer, che fu sia compagno che finanziatore delle sue attività artistiche, dal quale nacque Patrick Augustus.

Nel 1921 conobbe il poeta russo Sergéj Esénin, diciotto anni più giovane di lei, e lo sposò nel 1922 nonostante le difficoltà linguistiche e culturali; la loro relazione fu breve e burrascosa, terminando l'anno successivo con il ritorno di Esenin in Russia, dove si suicidò nel 1925.

Duncan rimase una figura libera e anticonformista, dichiarandosi bisessuale e esprimendo apertamente la sua indipendenza e la sua visione sovversiva della vita. La sua arte e la sua esistenza furono segnate da eventi tragici, come la morte di alcuni dei suoi figli, e momenti di grande ispirazione, fino alla sua morte nel 1927 a Nizza, in un incidente drammatico nel quale una sciarpa che indossava si impigliò nelle ruote di un'automobile, causandole la frattura del collo.

La sua eredità artistica è quella di una pioniera che rivoluzionò il mondo della danza, restituendo al corpo la libertà espressiva negata dalla danza accademica e ponendosi come madre della danza moderna, con un linguaggio fatto di spontanea emozione e movimento naturale che ha influenzato intere generazioni di artisti.