Biografia di Piero Calamandrei

Nacque a Firenze il 21 aprile 1889 e morì a Firenze il 27 settembre 1956. Fu politico, avvocato e accademico, ricordato anche per essere uno dei del Partito d'Azione insieme a Ugo La Malfa.
Laureato in Giurisprudenza a Pisa nel 1912, fu nominato nel 1915 professore di procedura civile all'Università di Messina. Passò poi a quella di Modena e a quella di Siena. Prese parte alla prima guerra mondiale come ufficiale volontario e fu promosso diverse volte fino a raggiungere il grado di tenente colonnello, ma poi lasciò l'esercito. Nel 1931, per poter mantenere la cattedra d'insegnamento, giurò fedeltà al regime fascista.
Al'inizio della seconda guerra mondiale fu richiamato in servizio ma ottenne una dispensa grazie a Dino Grandi, presidente della camera dei fasci che gli diede l'incarico, già iniziato anni prima, di revisionare il codice di procedura civile. Per questo lavoro Calamandrei fu insignito nel 1942 delle insegne di Cavaliere di Gran Croce. Il codice civile come da lui revisionato è in vigore in Italia ancora oggi.
Calamandrei era contrario all'entrata in guerra dell'Italia al fianco della Germania: aderì al movimento "Giustizia e libertà" fondato a Parigi nel 1929 da alcuni esuli antifascisti tra i quali Carlo Rosselli e poco fondò il Partito d'azione, che vantava lo stesso nome di quello fondato da Giuseppe Mazzini nel 1853. Quando questo si sciolse, entrò a far parte del Partito Socialista Democratico Italiano. Fu sempre molto attivo nella difesa dei più deboli e di tutti coloro che erano morti durante la guerra per difendere la libertà.
Una menzione a parte merita la vicenda legata ad Albert Kesserling, comandante delle forze armate di occupazione tedesche in Italia, responsabile delle stragi delle Fosse Ardeatine, di Marzabotto e di tante altre: processato nel 1947, condannato a morte ma poi all'ergastolo, venne rilasciato nel 1952 per motivi di salute. In realtà visse altri 8 anni libero in Germania ed ebbe anche il coraggio di dire che gli italiani gli avrebbero dovuto fare un monumento per il bene che aveva fatto loro. Calamandrei scrisse allora la nota epigrafe che riportiamo qui di seguito.