Biografia di Johnny Cash

Johnny Cash nacque a Kingsland, Arkansas il 26 febbraio 1932 e morì a Nashville, Tennessee il 12 settembre 2003. Fu attore e cantautore.

Nato da genitori agricoltori, crebbe durante la Grande Depressione. La sua famiglia si trasferì in una fattoria a Dyess, Arkansas, come parte del programma di ricollocazione del governo. Fin da giovane, mostrò un interesse per la musica, imparando a suonare la chitarra e ad esibirsi in alcune stazioni radio locali.

Nel 1950 si arruolò nella U.S. Air Force e trascorse la maggior parte del suo mandato di servizio in Germania, dove formò la sua prima band, The Landsberg barbarians. Dopo essere stato congedato nel 1954, si trasferì a Memphis, Tennessee, dove iniziò a registrare con la Sun Records di Sam Phillips. Il suo primo successo significativo fu il singolo Cry! Cry! Cry! nel 1955, seguito da Folsom Prison blues e I walk the line divenuto un successo mondiale. Johnny Cash si guadagnò una reputazione per il suo stile distintivo, combinando elementi di country, rockabilly e folk.

Nel 1956, Cash si guadagnò il soprannome di "The man in black" per il suo abituale abbigliamento scuro, che spiegò essere un segno di solidarietà verso coloro che lottavano contro le ingiustizie sociali. Il brano Man in black del 1971 (con un testo che ti prende a schiaffi, ndr) esplicita il significato dietro la sua scelta di abbigliamento.

Negli anni '60 e '70, Johnny Cash continuò a produrre una serie di hit, inclusi brani iconici come Ring of fire, Jackson (in collaborazione con sua moglie June Carter Cash) e A boy named Sue. Nel frattempo, lottò con problemi di dipendenza da droghe e alcol, ma riuscì a superare queste sfide.

Cash divenne una figura leggendaria nel mondo della musica country, soprattutto grazie ai suoi celebri concerti nelle prigioni, tra cui quello al Folsom State Prison nel 1968 e al San Quentin State Prison nel 1969. Questi eventi consolidarono la sua immagine ribelle e autentica.

Johnny Cash si sposò due volte, prima con Vivian Liberto (1954–1966) e successivamente con June Carter Cash (1968–2003). La sua relazione con June fu un elemento chiave nella sua vita e nella sua musica: lui morì nel 2003, poco dopo la morte di June. Il loro amore è stato celebrato nel film Walk the line del 2005.

Nella sua lunghissima carriera Cash ha collaborato con una vasta gamma di artisti, tra cui Bob Dylan e Elvis Presley. Ha inoltre fatto parte del gruppo "The Highwaymen" con Willie Nelson, Waylon Jennings e Kris Kristofferson, che ha ulteriormente solidificato la sua influenza nella musica country.