Biografia di Leonardo da Vinci

Leonardo di ser Piero da Vinci è stato un inventore, artista e scienziato italiano. Uomo d'ingegno e talento universale del Rinascimento, è considerato uno dei più grandi geni dell'umanità.

Quando nacque il ricco e importante notaio toscano ser Antonio da Vinci annotò la nascita del nipote Leonardo, figlio illegittimo di suo figlio, anch'esso notaio, ser Piero. La madre fu una contadina di Anchiano, una donna troppo umile per poter essere ammessa in una famiglia di tale rango. Trascorse la prima infanzia nella casa del nonno, per essere successivamente affidato al padre che aveva sposato la nobile Albiera di Giovanni Amadori. Il bambino fu ben accolto dalla coppia, che non avrà altri figli, e i tre si trasferirono a Firenze.
La famiglia si accorse presto della sua intelligenza vivace e del suo talento nel disegno, tanto che il padre lo affidò alle cure di Andrea del Verrocchio, il più importante maestro fiorentino del tempo, nella cui bottega lavorò fino al 1477.
Cercando lavoro e nuove sfide, entrò al servizio del Duca di Milano nel 1482, abbandonando la sua prima commissione a Firenze, L'Adorazione dei Magi. Trascorse 17 anni a Milano, lasciandola solo dopo la caduta del duca Ludovico Sforza dal potere nel 1499. Fu in questi anni che raggiunse nuove vette di successi scientifici e artistici.
Il duca lo tenne impegnato a dipingere e progettare e progettare elaborati festival di corte, ma a queste affiancava anche armi, edifici e macchinari. Dal 1485 al 1490 produsse studi su molti argomenti, tra cui natura, macchine volanti, geometria, meccanica, costruzione municipale, canali e architettura (progettando tutto, dalle chiese alle fortezze). I suoi studi contengono progetti per armi avanzate, tra cui un carro armato e altri veicoli da guerra, vari dispositivi di combattimento e persino sottomarini. In questo stesso periodo produsse i suoi primi studi anatomici. Il suo laboratorio di Milano fu continuamente in fermento con un cambio costante di apprendisti e studenti.
Sfortunatamente i suoi interessi erano così ampi, ed era così spesso costretto da nuovi soggetti, che di solito lasciava incompiuti i progetti. Di conseguenza, completò circa sei opere in questi 17 anni, tra cui L'Ultima cena e La Vergine sulle rocce, lasciando decine di dipinti e progetti incompiuti o non realizzati. Trascorse la maggior parte del suo tempo a studiare scienza, o uscendo nella natura e osservando le cose o chiudendosi nel suo laboratorio tagliando i corpi o meditando le verità universali.

Tra il 1490 e il 1495 sviluppò la sua abitudine di registrare i suoi studi in quaderni meticolosamente illustrati. Il suo lavoro ha trattato quattro temi principali: pittura, architettura, elementi della meccanica e anatomia umana. Questi studi e schizzi sono stati raccolti in vari codici e manoscritti, che sono ora raccolti da musei e collezioni private. Tornato a Milano, dopo la caduta di Ludovico Sforza nel 1499, cercò un nuovo mecenate. Nel corso dei successivi 16 anni lavorò e viaggiò in tutta Italia per un certo numero di datori di lavoro, tra cui il famigerato Cesare Borgia. Viaggiò per un anno con l'esercito di Borgia come ingegnere militare e incontrò persino Niccolò Machiavelli, autore de Il Principe. Progettò un ponte per attraversare il "corno d'oro" a Costantinopoli durante questo periodo e ricevette una commissione, con l'aiuto di Machiavelli, per dipingere la Battaglia di Anghiari.
Nel 1503, iniziò a lavorare sulla Monna Lisa. Dal 1513 al 1516 esercitò a Roma, mantenendo un laboratorio e intraprendendo una varietà di progetti per il Papa. Continuò gli studi di anatomia e fisiologia umana, ma il Papa gli proibì di dissezionare i cadaveri, limitando i suoi progressi. In seguito alla morte del suo patrono Giuliano de' Medici nel marzo del 1516, gli fu offerto il titolo di Premier Pittore e ingegnere e architetto del re da Francesco I in Francia. Il suo ultimo e forse generoso mecenate, Francesco I, gli fornì uno stipendio e una casa padronale vicino al castello reale di Amboise.
Pur soffrendo per una paralisi della mano destra, fu ancora in grado di disegnare e insegnare. Produsse studi per la Vergine Maria da La Vergine col Bambino e con S. Anna, studi di gatti, cavalli, draghi, San Giorgio, studi anatomici, studi sulla natura dell'acqua, disegni del diluvio e di varie macchine.

Morì in Francia: la leggenda narra che il re Francesco fosse al suo fianco in quel momento, cullando la testa di Leonardo tra le sue braccia.