Biografia di Marcel Pagnol

Marcel Pagnol nacque a Aubagne, Francia il 28 febbraio 1895 e morì Parigi il 18 aprile 1974. Fu scrittore, drammaturgo e regista.

Nacque vicino a Marsiglia da un padre insegnante e una madre di origini contadine, un ambiente modesto che lo immerse fin da bambino nella cultura popolare provenzale, fatta di accenti cantilenanti, proverbi e storie di mare e colline.

Cresciuto tra Marsiglia e la Provenza, studiò letteratura all'Università di Aix-en-Provence, dove ottenne il diploma di insegnamento, ma abbandonò presto la carriera scolastica per dedicarsi alla scrittura, pubblicando poesie e il romanzo Pirouette nel 1918 e trasferendosi a Parigi nel 1922 per dedicarsi al teatro.

Il suo esordio teatrale avvenne con Les marchands de gloire (1925, scritto con Paul Nivoix), una satira antimilitarista che lo fece notare, ma fu Topaze (1928) a consacrarlo come autore di commedie brillanti, una storia di corruzione e ipocrisia che ottenne un trionfo internazionale.

Negli anni '30 Pagnol rivoluzionò il teatro e il cinema francese con la celebre trilogia marseillaise: Marius (1929), Fanny (1931) e César (1936), ambientate nei vicoli e nei porti di Marsiglia, che esaltavano il dialetto provenzale, l'amicizia virile e le passioni popolari attraverso personaggi indimenticabili come il barista César e attori iconici come Raimu e Pierre Fresnay, dando vita a un "teatro filmato" autentico e caloroso.

Appassionato dal cinema sonoro, fondò nel 1934 i propri studi a Marsiglia e diresse capolavori come Angèle (1934), Regain (1937), La femme du boulanger (1938) e La fille du puisatier (1940), film che mescolavano realismo regionale, umorismo e dramma umano, influenzando generazioni di registi.

Dopo la guerra, nel 1946, venne eletto all'Accademia francese (al posto di Prosper Mérimée) come primo cineasta nella storia, e si dedicò alla narrativa con i celebri Souvenirs d'enfance, tra cui La gloire de mon père (1957) e Le château de ma mère (1957), memorie nostalgiche dell'infanzia provenzale che divennero classici della letteratura francese.

Pagnol continuò a scrivere fino agli ultimi anni: opere come Jean de Florette e Manon des sources (1962), pubblicate postume, vennero adattate poi al cinema da Claude Berri, ma produsse anche saggi sul cinema che difendevano la sua visione di un'arte popolare e radicata nel territorio.

Studioso eclettico (tradusse le Bucoliche di Virgilio dal latino e si dedicò anche a un lavoro storiografico intitolato La maschera di ferro, come primo storico a sostenere che dietro la maschera si potesse celare il fratello gemello del re Sole, come già asserito da Hugo), alla sua morte lasciò un'impronta immensa come autore che seppe elevare il dialetto e le storie di Provenza a simbolo universale di umanità, amicizia e malinconia mediterranea.