Biografia di don Milani

Lorenzo Carlo Domenico Milani Comparetti nacque a Firenze il 27 maggio 1923 e morì a Firenze il 26 giugno 1967. Fu scrittore, docente, presbitero ed educatore.
Lorenzo Milani crebbe in una famiglia agiata e intellettualmente molto vivace. Nel 1930 si spostò a Milano per motivi economici e, a causa dell'antisemitismo crescente e dell'origine ebraica della madre, i genitori si sposarono con rito cattolico e fecero battezzare i figli. Lorenzo si diplomò nel 1941 al liceo Berchet ma non volle proseguire gli studi per dedicarsi alla pittura presso lo studio del pittore tedesco Hans-Joachim Staude a Firenze. Questi lo iniziò al suo cammino verso la conversione. Poco dopo si iscrisse all'Accademia di Brera e conobbe Tiziana Fantini, della quale era probabilmente innamorato, alla quale confidò di volersi fare prete. Entrò in seminario nel 1943 e fu ordinato sacerdote nel 1947.
Nel 1954 la curia di Firenze, probabilmente in seguito ad alcuni screzi, lo mandò a Barbiana, una sperduta frazione di un paesino nel Mugello. Lorenzo potè constatare in prima persona un livello di povertà ed emarginazione inimmaginabili. Fondò una scuola aperta a tutti dove chi sapeva un po' di più aiutava gli altri, 365 giorni all'anno. Lo scopo non era tanto quello di completare un percorso didattico ministeriale classico, ma di fornire a tutti quel minimo di istruzione necessaria per poter far cadere le differenze derivanti dalla condizione sociale.
Il suo metodo ebbe numerose critiche e subì diversi attacchi sia da parte della Chiesa che del mondo laico. Don Milani rispose alle critiche con uno scritto intitolato "Lettera a una professoressa" in cui si denunciavano il sistema scolastico e il metodo didattico che favoriva l'istruzione delle classi più ricche.
Quando venne scritta questa "lettera", Milani era già malato del linfoma di Hodgkin e morì poco tempo dopo. Va ricordato che la sua morte impedì la conclusione di un processo a suo carico per apologia di reato, in quanto esortava i giovani a non obbedire alle leggi (per esempio favorendo l'obiezione di coscienza al servizio militare).