Biografia di Li Li Weng

Li Yu, nacque il 13 settembre 1611 a Rugao, nella provincia dello Jiangsu, e morì a Hangzhou nel 1680. Fu scrittore e drammaturgo.

Nacque in una famiglia di mercanti e intellettuali originaria del Zhejiang, dove crebbe in un ambiente colto ma privo di successi accademici da generazioni, manifestando fin da bambino un'intelligenza precoce che spinse i familiari a prepararlo agli esami imperiali per il servizio civile.

Dopo la morte del padre nel 1629, si trasferì nella casa ancestrale a Lanxi nello Zhejiang, continuando gli studi e sostenendo nel 1635 l'esame giovanile a Jinhua sui Cinque Classici. Fu elogiato dal sovrintendente Xu Zhi, per poi iscriversi nel 1637 alla scuola prefettizia locale in vista delle prove provinciali, che tentò senza successo a Hangzhou nel 1639 e nel 1642, interrotte da attività militari.

Durante la turbolenta transizione dalla dinastia Ming a quella Qing, fuggì sulle montagne nel 1644 per sfuggire alla guerra, visse in povertà nel 1645 lavorando per due anni nella casa del magistrato di Jinhua, Xu Jicai, e tornò a Lanxi nel 1646, dove costruì un ritiro rurale e venne nominato capo clan dalla famiglia.

Negli anni '50 del Seicento, Li Yu si dedicò alla scrittura e al teatro, scrivendo sedici commedie raccolte in Li Liweng zhizhong quzhong (Dieci drammi di Li Liweng), tra cui opere innovative come Xian qing ou ji (Note oziose sul tempo libero), che rifletteva la sua filosofia di vita pratica e godimento terreno, e fondò una compagnia teatrale itinerante che lo portò in giro per la Cina, collaborando con artisti e mecenati.

Xian qing ou ji è un trattato sull'arte di vivere che critica il confucianesimo rigido promuovendo piaceri naturali come il cibo, il sesso e il teatro, influenzando generazioni successive.

Come editore pubblicò testi di altri autori, ma anche romanzi suoi come Jing tong qi xia shi e Rou putuan (Il tappeto da preghiera di carne), noti per il loro spirito satirico e realismo. Stabilì contatti con funzionari locali come Xu Jicai e Xu Zhi, oltre a figure letterarie dell'epoca, e visse viaggiando tra Nanjing, Hangzhou e Suzhou, gestendo nel 1670 la sua tipografia Li Yu Studio per diffondere le proprie creazioni.

Negli ultimi anni, Li Yu si stabilì a Hangzhou, dove morì nel 1680 all'età di 69 anni, lasciando un'eredità come innovatore teatrale e prosatore che mescolava umorismo, moralità e critica sociale.