Biografia di Keith Haring

Keith Allen Haring nacque a Reading, Pennsylvania il 4 maggio 1958 e morì a New York il 16 febbraio 1990. Fu pittore e writer (graffitaro).

Dopo un breve periodo di studio presso la Ivy School of Art di Pittsburgh, si trasferì a New York nel 1978 per frequentare la School of Visual Arts. Con gli artisti Kenny Scharf e Jean-Michel Basquiat, si immerse nei club punk e nella scena della street art di New York. Nel 1981 iniziò a disegnare graffiti nelle metropolitane di New York. Questi alla fine furono migliaia e crearono rapidamente un seguito popolare per le sue vivaci immagini figurali e modellate e la sua attività sfacciatamente fuorilegge. Ha condiviso alcune delle tattiche di "tagging" dei graffitisti urbani, attratti dalle possibilità di un nuovo tipo di segnaletica pubblica e vernacolare.

Iniziò a realizzare grandi murales all'aperto a Rio de Janeiro, Berlino, Melbourne, Chicago, Atlanta e altrove, spesso assistito da decine di bambini. La personalità esuberante, il senso del gioco contagioso e lo stile geroglifico universalmente compreso hanno attratto l'attenzione della stampa mainstream e ben presto si è trasferito il suo lavoro nei video musicali e nel fashion design. Nel 1986 aprì un negozio chiamato Pop Shop a New York City, dove commercializzava prodotti che andavano dalle magliette, bottoni a pin-on alle stampe originali. Nel 1988 aprì una filiale del negozio a Tokyo. Fu socialmente consapevole che i suoi murales riflettevano spesso la sua posizione sulle questioni sociali: cercò quindi di aumentare la consapevolezza sulla malattia: fondò la Keith Haring Foundation, a sostegno alle organizzazioni a favore dei bambini e della lotta contro l'AIDS; combattè anche contro la proliferazione di droghe illegali.

Alla fine anche lui contrasse il virus, la sua salute si fece sempre più precaria, fino a quando gli fu persino impossibile dipingere: l'ultima opera fu un inno alla vita Tuttomondo, sulla parete del convento di Sant'Antonio a Pisa. Morì per complicazioni dell'AIDS a soli 31 anni.