Biografia di Martha Graham

Martha Graham nacque a Pittsburgh, Pennsylvania il giorno 11 maggio 1894 e morì a New York il giorno 1 aprile 1991. Fu danzatrice e coreografa.

Fin da giovane, mostrò un interesse per la danza, ispirata da una esibizioni della ballerina Ruth St. Denis. Si avvicinò alla danza classica, studiando al Denishawn School of Dancing and Related Arts di Ruth St. Denis e Ted Shawn.
Dopo aver completato i suoi studi alla Denishawn, Graham iniziò la sua carriera come ballerina solista. Nel 1926, fece il suo debutto a Broadway in The Greenwich Village follies. Tuttavia, la sua visione della danza era destinata a divergere dalla tradizione classica.

Nel 1929, Graham fondò la sua compagnia di danza, la Martha Graham Dance Company. Da questo momento in poi, iniziò a sviluppare il suo stile distintivo, rompendo con le convenzioni della danza classica. Le sue coreografie esprimevano emozioni e storie attraverso movimenti più moderni e astratti.

Martha Graham fu una pioniera nell'introduzione di nuovi concetti coreografici, tra cui il concetto di "contrazione e rilascio," una tecnica che coinvolgeva la contrazione muscolare seguita da un rilassamento. Questo stile divenne una firma distintiva delle sue coreografie e influenzò notevolmente il mondo della danza moderna.

Nel corso della sua carriera, Graham collaborò con diversi artisti, inclusi musicisti come Aaron Copland e designer come Isamu Noguchi. Queste collaborazioni contribuirono a creare spettacoli unici e innovativi.
Tra le opere più significative di Graham ci sono Heretic (1929), Lamentation (1930), Appalachian spring (1944) e Night journey (1947). Ognuna di queste produzioni ha contribuito a definire il panorama della danza moderna.

Martha Graham ricevette numerosi riconoscimenti per il suo contributo alla danza e all'arte in generale. Nel corso della sua carriera, le furono assegnati diversi premi, tra cui la Medaglia Presidenziale della Libertà nel 1976, consegnatale dal presidente Ford (la moglie di Ford aveva fatto parte della sua stessa compagnia di danza) e la Medaglia Nazionale per le Arti nel 1985, ma la sua fama si estendeva anche all'estero: infatti nel 1984 ricevette anche la medaglia della Légion d'Honneur dal governo francese.

Martha Graham continuò a danzare, coreografare e insegnare fino a tarda età. Nel 1991, all'età di 96 anni, Graham morì a New York City, ma è considerata una delle figure più influenti nella storia della danza moderna: la sua eredità continua attraverso la Martha Graham Dance Company, che ha perpetuato il suo lavoro e ha ispirato numerose generazioni di ballerini e coreografi.