Biografia di Thomas Bernhard

Nicolaas Thomas Bernhard nacque a Heerlen, Olanda il 9 febbraio 1931 e morì a Gmunden, Austria il 12 febbraio 1989. Fu scrittore, drammaturgo, poeta e giornalista.

Nacque in un convento olandese: sua madre, all'epoca nubile, vi era fuggita dall'Austria per partorire. Dopo un anno, tornò dai suoi genitori a Vienna, dove suo padre, lo scrittore Johannes Freumbichler (1881-1949), ebbe la maggiore influenza su di lui. Dopo essere sopravvissuto a un coma pericoloso e a ripetuti ricoveri in sanatori per la tubercolosi (tra il '48 e ill '51) studiò musica e teatro a Salisburgo e Vienna.
Ottenne scarso successo con diverse raccolte di poesie alla fine degli anni '50, ma nel 1963 raggiunse la notorietà con il suo primo romanzo, Frost . In romanzi come Verstörung (1967), Das Kalkwerk (1970) e Korrektur (1975), ha combinato una struttura narrativa complessa con una filosofia sempre più misantropica. Nel 1973 Bernhard ritirò il suo dramma Die Berühmten dal prestigioso Festival di Salisburgo a causa di una controversia sulla messa in scena. Dopo la sua pubblicazione nel 1984, il suo romanzo Holzfällen è stato sequestrato dalla polizia per presunta critica a un personaggio pubblico. Anche prima della sua prima nel novembre 1988, l'ultima commedia di Bernhard, Heldenplatz, una cupa accusa contro l'antisemitismo nell'Austria contemporanea, provocò violente proteste. Le sue altre opere teatrali includono Ein Fest für Boris (1968), Die Jagdgesellschaft (1974), Die Macht der Gewohnheit (1974) e Der Schein trügt (1983).
Nel 1947 si ammalò di pleurite che iniziò a minare la sua saluta, seguita nel 1951 da una tubercolosi polmonare; negli anni '70 ebbe una sarcoidosi polmonare. Questi ripetuti attacchi al sistema respiratorio favorirono il collasso a seguito di una gravissima polmonite dopo la quale morì a soli 58 anni, assistito dal fratello, nella sua casa.
Le sue memorie sono state tradotte in Gathering Evidence (1985), una raccolta di cinque opere tedesche pubblicate tra il 1975 e il 1982.