Biografia di Jacques Bossuet

Jacques Bénigne Bossuet nacque a Digione, Francia il 27 settembre 1627 e morì a Parigi il 12 aprile 1704. Fu scrittore, teologo e predicatore.

Proveniente da una famiglia di magistrati, ricevette un'educazione classica e teologica presso i gesuiti del collegio di Navarra a Parigi. A soli 24 anni fu ordinato sacerdote e ottenne il canonicato della cattedrale di Metz, dove si distinse per la sua eloquenza nelle prediche e nelle controversie contro i protestanti, convertendo numerosi ugonotti.

Nel 1659 tornò a Parigi, diventando presto il più celebre oratore sacro del regno, predicando regolarmente alla corte di Luigi XIV e componendo orazioni funebri memorabili, come quelle per la regina Enrichetta Maria (1669), la duchessa d'Orléans (1670) e il gran Condé (1687).

Nominato precettore del Delfino, figlio di Luigi XIV, nel 1670, Bossuet educò il futuro Luigi XV instillandogli principi di storia e morale, occasione per scrivere il Discours sur l'histoire universelle (1681), un'opera providenzialista che interpreta la storia come piano divino culminante nella monarchia francese. Eletto all'Académie Française nel 1671 e nominato vescovo di Condom, nel 1681 divenne vescovo di Meaux, da dove promosse riforme pastorali, conversioni di protestanti e la revoca dell'editto di Nantes.

Fu un convinto sostenitore dell'assolutismo regio e del gallicanesimo, opponendosi all'autorità papale con la Déclaration des quatre articles (1682), ma combatté anche il quietismo di Fénelon con veementi pamphlets tra il 1697 e il 1699. Bossuet mantenne stretti rapporti con Luigi XIV, agendo come consigliere di Stato dal 1692, e intrattenne dibattiti sulla teologia con intellettuali come Leibniz.