Biografia di Giambattista Basile

Giovanni Battista Biagio Basile nacque a Giugliano in Campania (NA) il 3 febbraio 1583 e morì sempre a Giugliano in Campania (NA) il 23 febbraio 1632. Fu letterato, scrittore e funzionario pubblico.

Studi recenti sembrano affermare che il luogo di nascita sia in realtà Napoli, basandosi su un certificato di battesimo dove viene citato anche il nome della madre.
È considerato uno dei precursori della fiaba moderna e un'importante figura della letteratura barocca italiana. La sua vita è caratterizzata da un mix di esperienze personali e professionali che lo portarono a diventare un autore di grande rilievo.

Basile trascorse i suoi primi anni a Giugliano, ma lasciò presto la sua città natale per cercare fortuna in altre parti d'Italia. Si arruolò come soldato mercenario al servizio della Repubblica di Venezia, partecipando a campagne militari, tra cui quelle a Creta, dove si trovava in un contesto di conflitti contro i turchi. Durante il suo soggiorno a Creta, entrò in contatto con una vivace comunità intellettuale e fu accolto nell'Accademia degli Stravaganti, dove poté coltivare le sue inclinazioni letterarie.

Dopo il ritorno a Napoli nel 1608, Basile iniziò a lavorare come poeta e scrittore. La sua carriera letteraria si sviluppò tra Napoli e Mantova, dove fu accolto alla corte dei Gonzaga. Qui scrisse diverse opere, tra cui il poemetto Il pianto della Vergine e vari testi teatrali.

Tuttavia, è soprattutto per la sua opera Lo cunto de li cunti, pubblicata postuma tra il 1634 e il 1636, che Basile è maggiormente conosciuto. Questa raccolta di cinquanta fiabe, scritte in dialetto napoletano, è considerata una delle prime opere sistematiche di fiabe nella tradizione europea. L'opera, nota anche come Pentamerone, combina elementi della cultura popolare con una raffinata architettura narrativa, dando vita a storie che avrebbero influenzato autori successivi come Charles Perrault e i Fratelli Grimm.

Negli ultimi anni della sua vita, Basile continuò a lavorare come scrittore e cortigiano, servendo vari nobili e mantenendo relazioni con l'alta società. Morì nel febbraio 1632, probabilmente a causa di un'epidemia che colpì la regione.

Giambattista Basile è oggi riconosciuto come uno dei fondatori della narrativa fiabesca moderna. La sua opera ha avuto un impatto duraturo sulla letteratura per l'infanzia e ha contribuito alla diffusione delle fiabe in Europa. Benedetto Croce lo definì "il più bel libro italiano barocco", sottolineando l'importanza di Lo cunto de li cunti nella storia della letteratura.