Biografia di Banana Yoshimoto

Yoshimoto Mahoko (吉本真秀子) è nata a Tokyo il 24 luglio 1964. É una scrittrice.

È cresciuta in un ambiente molto più libero rispetto a quello della maggior parte dei bambini giapponesi. Suo padre, Takaaki (il cui pseudonimo era "Romei"), era un intellettuale, critico e leader nel movimento studentesco radicale alla fine degli anni '60. È entrata nel College of Art della Nihon University di Tokyo, dove si è laureata con la novella Moonlight Shadow (1986), è stata un successo immediato e le è valsa il Premio Izumi Kyoka dalla facoltà. In questo periodo ha scelto lo pseudonimo di Banana Yoshimoto perché lo considerava sia carino che androgino, oltre che per il suo amore per i fiori di banana.

Mentre lavorava come cameriera, ha scritto la novella Kitchin , pubblicata nel 1988. Altri due libri – Kanashii yokan e Utakata/Sankuchuari– furono pubblicati in Giappone quell'anno. Il primo è stato tradotto in cinese nel 1989. Una traduzione di Tsugumi(1989) è apparsa l'anno successivo in Corea del Sud. Il suo primo libro pubblicato in traduzione inglese, che conteneva sia Moonlight Shadow che Kitchin, è stato pubblicato come Kitchen nel 1993, e ha iniziato ad essere conosciuta anche ai lettori anglofoni negli Stati Uniti e in Inghilterra.
Ulteriori traduzioni hanno generato popolarità in tutto il mondo. Due registi giapponesi, Ishikawa Jun (per Tsugumi, 1990) e Morita Yoshimitsu (per Kitchin, 1990), hanno adattato i suoi romanzi al grande schermo e nel 1997 il regista di Hong Kong Ho Yim ha creato una versione cantonese di Kitchin.

Mentre la sua popolarità si stava accrescendo, ha continuato a scrivere, producendo i romanzi NP (1990), Amurita (1994) e Hodoboirudo / Hudorakku (1999). Il fascino fenomenale del lavoro di non era sempre evidente ai critici in lingua inglese, alcuni dei quali – che hanno letto il suo lavoro nella traduzione poiché non conoscevano il giapponese – definivano la sua scrittura superficiale e semplicistica e i suoi personaggi incredibili. Sebbene i suoi personaggi, ambientazioni e titoli fossero moderni e influenzati dalla cultura americana, erano inconfondibilmente giapponesi nel loro 'cuore'. Alcuni hanno citato la tradizionale sensibilità estetica giapponese conosciuta come mono no aware, di solito tradotta come una sensibilità alle cose, come l'essenza del suo stile.

Ha anche pubblicato diversi volumi di racconti, tra cui Shirakawa yofune (1989) e Tokage (1993), e diversi volumi di saggi, tra cui Painatsupurin (1989), Yume ni tsuite (1994), e Painappuru heddo (1995). Nel 2000-2001 è apparsa la selezione delle sue opere in un volume e poi sono stati pubblicate tutti i lavori quattro volumi.