Biografia di Izaak Walton

Izaak Walton nacque a Stafford, Inghilterra il 9 agosto 1593 e morì a Winchester, Inghilterra il 15 dicembre 1683. Fu uno scrittore.

Proveniente da una famiglia di agricoltori, Walton crebbe in un ambiente modesto, ma la sua intelligenza e curiosità lo portarono a ricevere un'istruzione adeguata. Dopo aver completato gli studi, iniziò un apprendistato a Londra nel 1610 presso un mercante di ferramenta, Thomas Grinsell.

Walton si stabilì a Londra e avviò un'attività commerciale di successo nel settore della ferramenta. Nel 1614, spostò il suo negozio in Fleet Street, dove divenne noto per la sua cultura e le sue connessioni con uomini di lettere e chiesa, fra i quali John Donne e George Herbert. Durante questo periodo, Walton sviluppò una passione per la scrittura e la poesia, pubblicando diverse opere.

Con l'inizio della Guerra Civile Inglese nel 1642, Walton si schierò apertamente con i realisti, sostenendo il re Carlo I. Tuttavia, dopo la sconfitta dei realisti nella battaglia di Marston Moor nel 1644, decise di ritirarsi da Londra e si trasferì a Clerkenwell, dove poté godere della natura e della pesca, una delle sue passioni.

Nel 1651 pubblicò The life of Sir Henry Wotton, una biografia del suo amico e compagno di pesca Sir Henry Wotton, che era stato anche un diplomatico e scrittore. Questo lavoro segnò l'inizio della sua fama come biografo. Tuttavia, la sua opera più celebre è senza dubbio The compleat angler, pubblicata per la prima volta nel 1653. Questo libro è una celebrazione della pesca e della vita all'aria aperta, combinando elementi di filosofia, poesia e pratiche di pesca.

La sua prosa lirica ha reso The compleat angler uno dei testi più amati nella letteratura inglese, tanto che è stato ripubblicato numerose volte nel corso dei secoli. Walton continuò a revisionare e ampliare questa sua opera, aggiungendo nuovi personaggi e dialoghi nelle edizioni successive. Il libro non solo esplora le tecniche di pesca ma riflette anche sulla bellezza della natura e sulla serenità che essa porta.

Dopo aver perso la moglie e sette dei suoi otto figli in giovane età, Walton si risposò nel 1647 con Ann Ken, sorellastra del vescovo Thomas Ken. Insieme ebbero tre figli. Nel 1655 acquistò Halfhead Farm a Shallowford, dove trascorse molto tempo a pescare sul fiume Meece.

Nel 1660, dopo la Restaurazione di Carlo II, Walton divenne amico del vescovo George Morley e lo seguì quando Morley fu nominato vescovo di Winchester, vivendo i suoi ultimi anni nella residenza di quest'ultimo.