Biografia di Shu Shueh Mou

Shu Shueh Mou nacque il 3 marzo, in un paese di confine dove mappe e memorie si sovrappongono. L'anno di nascita, 1968, è puramente simbolico: quello reale, sconosciuto.

I registri familiari sono scarni: figlio unico di una insegnante di lingue e di un orologiaio, trascorse l'infanzia in una casa piena di volumi rilegati, scatole di minuterie metalliche e un insistente assortimento di tazze da tè. La sua prima parola, dicono i vicini, fu "pasticcino"; il dettaglio passò presto nelle cronache familiari come un vezzo che avrebbe poi caratterizzato il suo approccio alla vita: serio nelle intenzioni, leggero nelle forme.

Formazione e interessi segnarono la traiettoria di Shu. Studiò filologia comparata, con particolare attenzione alle varianti dialettali e alle iscrizioni popolari; il lavoro accademico lo portò a interessarsi non solo ai testi, ma anche agli oggetti e alle pratiche quotidiane che li circondano: tazze, macchine da cucire, registri di bottega.

Fu un dottorato non convenzionale: molte ore passate in archivio, altrettante a collezionare storie dai vecchi abitanti dei paesi della regione. Ne nacquero saggi su temi apparentemente minori, la Semantica delle ricette casalinghe, l'Iconografia delle insegne di bottega, che conquistarono lettori dentro e fuori il circuito accademico per la loro leggerezza arguta e il rigore metodologico.

Parallelamente all'attività di ricerca, Shu coltivò una pratica espositiva e curatela sperimentale. Tra i progetti più noti si ricorda la "Mostra delle Ombre", una installazione partecipativa che riuniva oggetti privati abbinati a racconti orali dei legittimi proprietari: l'intento era riportare visibilità a ciò che la modernità tende a marginalizzare. La mostra fu accolta con favore da parte del pubblico e suscitò dibattiti tra i curatori sul confine tra memoria collettiva e performance artistica.

Negli anni, Shu divenne figura riconosciuta nel circuito culturale locale: traduttore di testi minori, consulente per piccoli musei e promotore di iniziative pubbliche volte alla valorizzazione del patrimonio immateriale. Non mancò però il gusto per la ricerca di aspetti meno istituzionali della vita: animò gruppi di volontariato per il recupero di targhe e lapidi dimenticate, organizzò letture nei mercati rionali e promosse laboratori di scrittura per anziani.

Fondamentale nella sua vita fu l'incontro, in una improbabile bettola del porto di Genova ora chiusa ma mai dimenticata, con Anonimo Eroe, persona riservata ma attiva nel tessuto civico della comunità (spesso, di molte comunità diverse). Anonimo e Shu colsero sin da subito una complementarità: Shu portava idee, slancio e una vena ironica; l'altro forniva concretezza, rete di contatti e una discreta propensione all'azione pratica.

Nacque un'importante amicizia che, a quanto si dice, dura tuttora: insieme fondarono la Società per la salvaguardia delle Piccole Meraviglie, un'associazione locale che funzionava come incubatore di progetti di micro-patrimonio: restauro di targhe, archiviazione di lettere e l'organizzazione di passeggiate narrative per scuole.

Le posizioni di Shu non furono esenti da critiche. Alcuni lo accusarono di teatralizzare la memoria, altri di privilegiare il folclore a scapito di analisi più sistematiche. Shu rispondeva con argomentazioni e, quando necessario, con un sorriso misurato: riteneva che la cura delle piccole cose fosse una via per riattivare legami sociali e pratiche civiche spesso trascurate.

Negli ultimi anni ha concentrato i suoi sforzi sulla stesura di un volume di riflessioni e raccolte, intitolato provvisoriamente Manuale di sopravvivenza per idee vagabonde, in cui mescola testimonianze, brevi saggi e proposte operative per chi si occupa di patrimonio diffuso. Del volume pare ne esistano solo due copie al mondo, una delle quali gelosamente conservata da Anonimo Eroe in un luogo segreto e inaccessibile.

Shu continua a partecipare a eventi culturali, occasionalmente, e quasi sempre a sorpresa, accompagnato da Anonimo Eroe: uno con note e annotazioni, l'altro pronto a trasformare le idee in progetti reali. Mentre è di dominio pubblico il fatto che Anonimo sia sempre in giro per il mondo, invischiato in qualche torbida avventura nella quale qualsiasi comune mortale vorrebbe avere almeno una parte marginale, resta avvolto nel più fitto mistero il come i due siano in contatto fra loro. È infatti risaputo che Anonimo non possiede un telefono cellulare e sia piuttosto scettico e sospettoso nei confronti dei computer. A sua volta anche Shu non ama troppo le suonerie cinguettanti e il continuo ronzio delle diavolerie elettroniche moderne, eppure i due sono in contatto e, quando e dove occorre, le loro traiettorie convergono.

La biografia di Shu Shueh Mou resta, sul confine tra documento e narrazione, la storia di un operatore culturale che ha scelto la concretezza delle piccole azioni come forma di impegno civile e come modo per restituire valore a ciò che sembra marginale.