Biografia di T.E. Lawrence

Thomas Edward Lawrence nacque a Tremadog, Galles il 16 agosto 1888 e morì a Wareham il 19 maggio 1935. Fu agente segreto, militare, archeologo e scrittore.

Era il figlio illegittimo di Sir Thomas Chapman, un proprietario terriero anglo-irlandese, e Sarah Junner, una governante. Cresciuto in un contesto familiare instabile, Lawrence si trasferì a Oxford nel 1896, dove frequentò la City of Oxford High School e successivamente il Jesus College, laureandosi in storia nel 1910. La sua passione per l'archeologia lo portò a lavorare per il British Museum tra il 1910 e il 1914, principalmente in Siria.

Con l'inizio della Prima Guerra Mondiale, Lawrence si arruolò nell'esercito britannico e fu assegnato all'Arab Bureau in Egitto. Nel 1916, si unì alla rivolta araba contro l'Impero Ottomano, collaborando con Emir Faisal. La sua abilità nel coordinare le forze arabe e le sue strategie di guerriglia furono determinanti nella cattura di città chiave come Aqaba e Damasco.

La sua figura divenne emblematica grazie alla sua partecipazione attiva e al suo talento nel raccontare le esperienze vissute, valendogli il soprannome di Lawrence d'Arabia.Dopo la guerra, Lawrence lavorò con Faisal nei negoziati per la spartizione del Medio Oriente e pubblicò Seven pillars of wisdom, un resoconto autobiografico della sua esperienza durante la rivolta araba. Nel 1922, decise di ritirarsi dalla vita pubblica e servì come soldato semplice nell'esercito britannico e nella Royal Air Force fino alla sua morte avvenuta a causa di un incidente motociclistico nel Dorset, una contea nel sud-ovest dell'Inghilterra.

Le avventure di questo soldato britannico, che parlava arabo e vestiva con abiti tradizionali del luogo anziché vestire l'uniforme dell'esercito inglese, sono state rese immortali dal film colossal del 1962 Lawrence d'Arabia, diretto da David Lean, vincitore di sette Premi Oscar, tra cui quelli per il miglior film e la miglior regia, nel quale Lawrence è interpretato da Peter O'Toole.