Biografia di Jacopone da Todi

Jacopo dei Benedetti nacque a Todi (PG) tra il 1230 e il 1236 e morì a Collazzone (PG) il 25 dicembre 1306. Fu religioso e poeta.

Nato in una famiglia nobile, dopo aver completato gli studi di giurisprudenza, probabilmente all'Università di Bologna, intraprese la carriera di procuratore legale. La sua vita subì una profonda trasformazione nel 1268, quando la moglie Vanna morì tragicamente in un crollo durante una festa.
Questo evento segnò un punto di non ritorno per Jacopone, che rimase sconvolto non solo per la perdita ma anche per la scoperta che la moglie portava un cilicio sotto le sue vesti lussuose, simbolo della sua penitenza.

Dopo questa esperienza traumatica, Jacopone abbandonò la vita mondana e dedicò se stesso a una vita di penitenza e spiritualità. Entrò nell'Ordine dei Frati Minori come frate laico nel 1278 e si schierò con gli "spirituali", un gruppo che seguiva una regola di vita più austera rispetto ai conventuali. La sua posizione lo portò a criticare la corruzione della Chiesa e a opporsi al papato di Bonifacio VIII.

Nel 1297, Jacopone firmò il Manifesto di Lunghezza, un documento che contestava l'autorità di Bonifacio VIII e chiedeva la convocazione di un concilio. A causa delle sue posizioni radicali, fu arrestato e imprigionato nel Duomo di San Fortunato a Todi, dove rimase fino alla morte del papa nel 1303. Fu liberato da Benedetto XI, ma ormai malato si ritirò nel convento di San Lorenzo a Collazzone, dove morì nel 1306.

Jacopone da Todi è famoso soprattutto per le sue laudi, componimenti poetici in volgare umbro che esprimono profondi sentimenti religiosi e mistici. Le sue opere più celebri includono Donna de Paradiso e il Pianto della Madonna. La sua poesia è caratterizzata da un linguaggio intenso e da una forte carica emotiva, affrontando temi come la sofferenza umana e l'amore divino. È anche attribuito a lui lo Stabat Mater, una preghiera in latino che riflette il suo profondo legame con la spiritualità cristiana.

La figura di Jacopone da Todi è circondata da leggende e aneddoti che ne esaltano la vita mistica e la dedizione alla fede. Una di queste racconta di un episodio in cui Jacopone, per dimostrare il suo disprezzo per le convenzioni sociali e il suo attaccamento alla povertà, si presentò a una festa dei suoi ex amici con un basto d'asino, simbolo di umiltà.
Inoltre, si narra che durante una delle sue prediche, portò dei polli al cimitero come segno di protesta contro la corruzione della Chiesa e per sottolineare l'assurdità della vita terrena.
Oggi è considerato uno dei precursori della poesia religiosa italiana e un importante esponente del misticismo medievale.