Biografia di Neil Gaiman

Neil Richard MacKinnon Gaiman è nato a Portchester, Inghilterra il 10 novembre 1960. È scrittore, fumettista, giornalista e anche un sacco di altre cose.

È cresciuto nel Sussex e ha frequentato la Whitgift School di Croydon. Dopo la laurea, ha lavorato come giornalista freelance prima del riconoscimento per una biografia in brossura del gruppo di musica pop Duran Duran nel 1984. Sebbene l'argomento non fosse certamente indicativo del suo lavoro successivo, il suo successo lo fu e la prima stampa andò esaurita in pochi giorni.

In quel periodo incontrò l'artista Dave McKean e i due collaborarono alla graphic novel Violent cases (1987). Il lavoro li affermò come stelle nascenti nel mondo dei fumetti e presto i due furono notati dagli editori su entrambe le sponde dell'Atlantico. Presentarono la storia e i bozzetti alla DC Comics e il risultato fu Black orchid (1988), una miniserie che contribuì a creare l'atmosfera per la rinascita della DC della fine degli anni '80.

Insieme al lavoro di Alan Moore su Watchmen (1986–87), Swamp thing (1983–87) e alla grintosa interpretazione di Frank Miller di Batman in The dark knight returns (1986), il successo della miniserie mostrò che esisteva un mercato per storie oscure e mature scritte per un pubblico adulto. Ciò divenne ancora più chiaro con il lancio di The Sandman nel 1989.

The Sandman era un tipo di fumetto completamente nuovo e divenne uno dei titoli di punta di Vertigo, una linea di serie horror e fantasy a tema per adulti lanciata dalla DC nel 1993. Mentre McKean rimase come disegnatore di copertina per l'intera tiratura del libro, una serie di artisti a rotazione contribuì ad insaporire ogni singolo racconto. Inoltre, le storie erano diverse da quelle viste in precedenza nei fumetti tradizionali. Il protagonista era Morfeo, la manifestazione della capacità degli esseri senzienti di sognare.

Come molti altri pantheon di divinità, gli Eterni, i fratelli di Morpheus, erano esseri divini con debolezze e pulsioni umane. Una storia tipica era così disseminata di allusioni letterarie e riferimenti storici tali per cui i siti dei fan su Internet iniziarono presto a offrire annotazioni dettagliate su singoli problemi o imprecisioni.
Quando la serie finì nel 1996, The Sandman aveva conquistato un invidiabile elenco di premi ed era il titolo più venduto della DC Comics.

Gaiman fu anche in cima alla lista dei best seller con i suoi romanzi Good omens (con Terry Pratchett, 1990), Neverwhere (1996), Stardust (1999; film 2007) e American Gods (2001) e con il suo libro per bambini Coraline (2002; film 2009).
Ha poi rivisitato i personaggi di Sandman nel 2003 con Endless nights, un'antologia che ha avuto la particolarità di essere la prima graphic novel a guadagnarsi un posto nella lista dei best seller del New York Times per la narrativa con copertina rigida.

Nel 2004 ha scritto 1602 per la Marvel Comics. Quella storia, nella quale ha reinterpretato i classici Marvel, ha segnato la sua prima incursione nel genere dei supereroi, seguito dall'acclamato dalla critica, ma legalmente travagliato, Marvelman (noto negli Stati Uniti come Miracleman per evitare problemi con la Marvel) nei primi anni '90.
Opportunamente, i proventi di 1602, uno dei fumetti più venduti di quell'anno, furono usati per finanziare lo sforzo, alla fine riuscito, di Gaiman per liberare Marvelman dai problemi di copyright che lo avevano intrappolato dal 1998.

L'anno successivo si riunì con McKean per il film visivamente sbalorditivo MirrorMask e i due hanno collaborato a The wolves in the walls, una storia dell'orrore illustrata per bambini. Anansi boys (2006) ha rivisitato alcuni dei personaggi introdotti in American Gods e ha debuttato in cima alla lista dei best seller del New York Times.

InterWorld (2007 con Michael Reaves) era un romanzo per giovani adulti incentrato su un adolescente che può viaggiare tra diverse versioni della Terra e deve affrontare forze magiche che cercano di controllarle. La storia era stata inizialmente concepita come uno spettacolo televisivo ma non fu mai girata.
Due sequel, The Silver dream (2013) e Eternity's wheel (2015), sono stati concettualizzati da Gaiman e Reaves e scritti da Reaves e sua figlia Mallory.

Nel 2009 Gaiman ha ricevuto la Newbery Medal per il suo illustre contributo alla letteratura per bambini per The graveyard book (2008), la macabra, ma dolce, storia di un orfano allevato da un cimitero pieno di fantasmi.
Nel romanzo apparentemente per adulti The ocean at the end of the lane (2013), un uomo riflette su una serie di traumi soprannaturali subiti durante la sua infanzia. Ritenuto uno dei suoi lavori più personali, è stato votato 'Specsavers book of the year' dai lettori nel Regno Unito.

È poi tornato al mito di Sandman per la prima volta in un decennio con The Sandman: Overture (2013-15), una serie limitata riccamente illustrata che comprendeva i disegni di J.H. Williams III e una storia che esplorava gli eventi che hanno avuto luogo prima del primo racconto di Sandman.

Trigger warning: short fictions and disturbances (2015) è una raccolta di brevi racconti, molti dei quali fanno riferimento o derivano dal lavoro di altri autori e artisti. Nel 2017 Gaiman ha offerto una nuova interpretazione dei miti norreni in Norse mythology, mentre Bryan Fuller e Michael Green hanno portato un lussureggiante adattamento, acclamato dalla critica, di American Gods alla rete via cavo Starz. Gaiman ha successivamente adattato Good omens come una miniserie che è stata presentata per la prima volta su Amazon nel 2019, la cui seconda serie è stata caricata su Prime Video nel 2023.