Biografia di Henri Duvernois

Henri Simon Schwabacher nacque a Parigi il 4 marzo 1875 e morì, sempre a Parigi, il 30 gennaio 1937. Fu scrittore, drammaturgo, sceneggiatore, critico letterario e librettista.

Nacque da padre ungherese, commerciante di diamanti, e da madre olandese. La sua giovinezza fu segnata da un evento doloroso: all'età di undici anni, nel 1886, rimase orfano di padre, perdendo il genitore che lo aveva cresciuto nell'ambiente parigino. Dopo questa perdita, dovette affrontare la crescita in un contesto familiare difficile, ma continuò comunque con i suoi studi.

Dopo aver frequentato le scuole medie superiori, iniziò a lavorare a soli 17 anni come segretario della Bibliothèque Charpentier, una celebre casa editrice di classici dell'epoca. Durante questa esperienza presso l'editore, che gli permise di entrare nel mondo della letteratura e di conoscere autori e opere che influenzarono profondamente il suo futuro percorso creativo, si sviluppò il suo interesse per la scrittura e la letteratura, che lo portò a dedicarsi progressivamente alla professione di scrittore.

Ben presto Duvernois divenne giornalista, collaborando a numerosi giornali e riviste parigine di grande importanza, tra cui Le Journal, Le Matin, Fémina, Comoédia, Candide e L'Illustration. Queste collaborazioni lo portarono a entrare in contatto con l'ambiente intellettuale e letterario francese, frequentando personaggi di rilievo del mondo culturale parigino.

In particolare, cominciò a scrivere novelle su suggerimento di Catulle Mendès, poeta e drammaturgo francese di grande fama, che lo incoraggiò nella sua vocazione letteraria. Mendès fu quindi uno dei primi personaggi importanti che lo sostennero e influenzarono nel suo percorso di scrittore.

Duvernois raggiunse la notorietà nel 1902 con il romanzo Le roseau de fer, che gli diede il primo riconoscimento pubblico come romanziere. Tuttavia, il suo vero successo arrivò nel 1908 con Crapotte, un romanzo che suscitò numerosi elogi da parte dei suoi confratelli scrittori e che consolidò la sua posizione nell'ambiente letterario francese. Crapotte fu probabilmente il suo lavoro più importante come romanziere, e gli valse una vasta fama tra i lettori e i critici.

Oltre all'attività di romanziere, Duvernois fu un drammaturgo prolifico e di successo. Scrisse diverse opere teatrali, tra cui Après l'amour, che fu rappresentata nel 1931 e divenne una delle sue opere più celebri. Altre opere teatrali importanti includono La poule, rappresentata nel 1933, e Suburbios, anch'essa del 1933, che dimostrano la sua versatilità come autore teatrale.

Duvernois è ricordato soprattutto per la sua attività di romanziere di ispirazione realistica, ma la sua produzione teatrale fu ugualmente significativa e contribuì alla sua fama nel mondo culturale francese.

Fu anche molto interessato al cinema, un settore che stava emergendo con grande forza in quel periodo. Firmò i dialoghi di cinque film, tra cui Le scandale, realizzato dal regista Marcel Lherbier, uno dei più importanti cineasti francesi dell'epoca. Questo contatto con Marcel Lherbier dimostra che Duvernois ebbe rapporti con personalità importanti del mondo cinematografico francese, oltre a quelli del teatro e della letteratura.

Tra le sue altre opere narrative, Duvernois scrisse numerosi romanzi e novelle, pubblicando volumi come Les marchandes d'oubli, Fifinoiseau, Le chien qui parle, La lune de fiel, Les soeurs Hortensias e A l'ombre d'une femme. Queste opere, molte delle quali furono pubblicate tra il 1931 e la sua morte, dimostrano la sua continua attività creativa fino agli ultimi anni di vita. Fu uno scrittore prolifico, multiforme e fortunato, narratore abile e moralista bonario, anche se forse un po' superficiale.

Duvernois fu un autore di successo, particolarmente nel teatro, e raggiunse grande ricchezza e fama durante la sua vita. Fu nominato Commandeur de la Légion d'Honneur, uno dei più alti riconoscimenti della Repubblica francese, che testimonia il prestigio che aveva acquisito nel mondo culturale francese. Henri Duvernois morì nel 1937 a Parigi, all'età di 62 anni, per le conseguenze di una grave malattia dello stomaco. La sua morte coincise con il periodo di grande successo che aveva raggiunto, e lasciò un'importante traccia nell'ambiente letterario, teatrale e cinematografico francese del primo Novecento. Sebbene molti dei suoi romanzi e racconti siano invecchiati con fascino, alcuni hanno conservato una peculiarità inquietante che merita di essere sottratta al suo purgatorio.