Biografia di Heinrich Böll

Heinrich Theodor Böll nacque a Colonia, Germania il 21 dicembre 1917 e morì a Langenbroich, 16 luglio 1985. Fu uno scrittore.

Figlio di un ebanista, si diplomò nel 1937. Chiamato al servizio di leva obbligatorio nel 1938, prestò servizio per sei anni come soldato semplice e poi caporale nell'esercito tedesco, combattendo sul fronte russo e su altri fronti. Le esperienze di guerra - essere ferito, disertare, diventare prigioniero di guerra - furono fondamentali per l'arte di uno scrittore che ricordava lo "spaventoso destino di essere un soldato e dover desiderare che la guerra fosse persa". Dopo la guerra si stabilì nella sua città natale, Colonia.
Il suo primo successo arrivò con i racconti, i primi dei quali furono pubblicati nel 1947; questi vennero poi raccolti in Wanderer, kommst du nach Spa (1950 - Viaggiatore, se vieni a Spa). Nei suoi primi romanzi Der Zug war pünktlich (1949 - Il treno era in orario) e Wo warst du Adam? (1951 - Adamo, dove sei?), descrive la cupezza e la disperazione della vita dei soldati. L'inquietudine della realtà viene esplorata nella vita di un meccanico in Das Brot der frühen Jahre (1955 -Il pane dei nostri primi anni) e in una famiglia di architetti in Billard um halb zehn (1959 - Il biliardo alle nove e mezza) che, con i suoi monologhi interiori e i flashback, è il suo romanzo più complesso. Nel popolare Ansichten eines Clowns (1963 - Il clown), il protagonista si degrada, a causa dell'alcol, da intrattenitore ben pagato a musicista di strada che chiede l'elemosina.

Nel suo romanzo più lungo, Gruppenbild mit Dame (1971 - Ritratto di gruppo con signora), presentò un panorama della vita tedesca dalle guerre mondiali agli anni Settanta attraverso i racconti delle molte persone che hanno fatto parte della vita della sua "signora" di mezza età, Leni Pfeiffer.

Nel 1972 vinse il Nobel per la Letteratura. In Die verlorene Ehre der Katharina Blum (1974 - L'onore perduto di Katharina Blum) attaccò l'etica giornalistica moderna e i valori della Germania contemporanea.
Il romanzo Der Engel schwieg (L'angelo silenzioso) è stato scritto nel 1950 ma pubblicato postumo nel 1992; in esso un soldato tedesco lotta per sopravvivere nella Colonia devastata dalla guerra dopo la Seconda Guerra Mondiale. Der blasse Hund (1995 - Il cane pazzo) raccoglie racconti inediti, mentre un altro romanzo giovanile, Kreuz ohne Liebe ("Croce senza amore"), fu pubblicato per la prima volta nel 2003.